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简介 其优势主要有以下几方面：第一， 现有的肉羊良种较多。我国共有羊品种127个，在地方品种中产肉性能较好的品种有阿勒泰羊、小尾寒羊、湖羊、陕南山羊、马头山羊等。另还从国外引进了萨福克羊、美利奴羊、波尔山羊等世界著名的肉用羊品种。形成了一定数量的肉用羊群体。第二， 草地资源和农副产品资源丰富。我国现有天然草地4亿公顷，其中可利用面积3.16亿公顷。有5000多种天然牧草，且品种优良。全国每年生产粮食的同时，还可以生产5.7亿吨农作物秸秆。这都是发展肉羊生产的重要物质保证。第三， 有良好的政策环境。改革开放以来，国家相继出台的发展“两高一优”可持续农业的有关政策，是发展肉羊业不可缺少的外部环境
条件。国务院转发农业部关于全国秸秆养畜过腹还田项目发展纲要，进一步表明了国家利用当地资源大力发展肉羊业的决心。相关的政策措施，为肉羊业发展创造了良好的政策环境。第四，人们膳食结构的改变。随着经济的发展，人们的肉食品结构不断优化，人们从吃饱穿暖转向吃好穿好，越来越多的需求高蛋白、低脂肪、低胆固醇的肉类食品。羊肉的蛋白质和必需氨基酸含量高于猪肉、鸡肉和牛肉，脂肪含量低于猪肉，胆固醇含量低于所有肉类。第五， 肉羊市场容量大。改革开放以来，虽然全国羊肉产量大幅增加，但羊肉在肉类生产中只占4%左右，人均占有羊肉1.19千克，低于世界平均水平。市场供需矛盾突出，夏秋季节供应尤为短缺，羊肉价格不断上涨，国内市场潜力巨大。据
专家预测，羊肉在国际肉类贸易中的份额将会不断增长，特别是中东和北非国家进口量将大幅上升。尤其欧洲一些国家因疯牛病、口蹄疫危机，羊肉生产与出口严重受挫。因此，今后相当长时期内，国际国内羊肉需求上升，价格坚挺，市场前景广阔，这是发展肉羊产业的巨大推动力。肉羊饲养因生产成本低而有着较高的经济效益。从近１０年的畜产品市场来看，猪、鸡的行情均不稳定，价格经常大起大落，而肉羊则销路看好、价格稳定、市场平稳。由于肉羊繁殖相对缓慢，数量的增加与市场需求的增大处于动态平衡状态，使之成为广大农民投资小、效益稳的饲养项目。
肉羊的肉用特点：
体格大、生长快、肌肉多、脂肪少：腿部肌肉发达，体驱呈圆筒状、脂肪少。早期生长速度快，并以产肉性能高，胴体瘦肉多而出名。在杂交利用或改良地方品种时的优秀父本。
具有典型的肉用性能：不同的品种，在体格、体型方面是不同的，这使肉羊的生长率、产肉量和胴体组成方面表现出较大差异。在育肥期平均日增重0.7-0.8公斤，12月龄可达80-90公斤。而地方品种日增重仅有0.3.5-0.4公斤，可见差距大。
肉的营养价值高：肉羊蛋白质含量高达8％-9.5％，而且人食用后的消化率高达90％以上。羊肉能提供大量的热能，是猪肉的2倍以上。所以羊肉长期以来倍受消费者的青睐。
肉品等级高：肉羊等级明显高于普通羊。肉色鲜红、纹理细致、富有弹性、大理石花纹适中、脂肪色泽为白色或带淡黄色、胴体体表脂肪覆盖率100％。普通的羊肉很难达到这个标准。
肉羊的品种
波尔山羊: 是一个优秀的肉用山羊品种。该品种原产于南非，作为种用，已被非洲许多国家以及新西兰、澳大利亚、德国、美国、加拿大等国引进。自1995年我国首批从德国引进波尔山羊以来，许多地区包括江苏、山东、陕西、山西、四川、广西、广东、江西、河南和北京等地也先后引进了一些波尔山羊，并通过纯繁扩群逐步向周边地区和全国各地扩展，显示出很好的肉用特征、广泛的适应性、较高的经济价值和显著的杂交优势.
杜泊羊是由有角陶赛特羊和波斯黑头羊杂交育成，最初在南非较干旱的地区进行繁殖和饲养，因其适应性强、早期生长发育快、胴体质量好而闻名。杜泊羊分为白头和黑头两种。
一、外貌特征：杜泊羊体躯呈独特的筒形，无角，头上有短、暗、黑或白色的毛，体躯有短而稀的浅色毛（主要在前半部），腹部有明显的干死毛。
二、品种特性：杜泊羊适应性极强，采食性广、不挑食，能够很好地利用低品质牧草，在干旱或半热带地区生长健壮，抗病力强；适应的降水量为100毫米-760毫米。能够自动脱毛是杜泊羊的又一特性。
三、生产性能：杜泊羊不受季节限制，可常年繁殖，母羊产羔率在150%以上，母性好、产奶量多，能很好地哺乳多胎后代。杜泊羊具有早期放牧能力，生长速度快，3.5-4月龄羔羊，活重约达36千克，胴体重16千克左右，肉中脂肪分布均匀，为高品质胴体。虽然杜泊羊个体中等，但体躯丰满，体重较大。成年公羊和母羊的体重分别在120千克和85千克左右。山东省是全国养羊大省，绵羊品种资源丰富，如小尾寒羊、大尾寒羊和洼地绵羊等，这些品种存在一个共同的缺点，即生长发育慢和出肉率低，虽然小尾寒羊相对生长速度较快，但出肉率低却是其明显的不足之处。因此，引进杜泊羊对上述品种进行杂交改良，可以迅速提高其产肉性能，增加经济效益和社会效益。
小尾寒羊是我国乃至世界著名的肉裘兼用型绵羊品种，具有早熟、多胎、多羔、生长快、体格大、产肉多、裘皮好、遗传性稳定和适应性强等优点。4月龄即可育肥出栏，年出栏率400%以上；6月龄即可配种受胎，年产2胎，胎产2~6只，有时高达8只；平均产羔率每胎达266%以上，每年达500%以上；体重6月龄可达50千克，周岁时可达100 千克，成年羊可达130~190千克。在世界羊业品种中小尾寒羊产量高、个头大、效益佳，被国家定为名畜良种，被人们誉为中国"国宝"、世界"超级羊"及"高腿羊"品种。它吃的是青草和秸秆，献给人类的是"美味"和"美丽"，送给养殖户的是"金子"和"银子"。它既是农户脱贫致富奔小康的最佳项目之一，又是政府扶贫工作的最稳妥工程，也是国家封山退耕、种草养羊、建设生态农业的重要举措。因之，近年来全国各地都在大力发展小尾寒羊，其数量目前已达200万只以上。
主要产于河北省沧州、邢台，河南省东部及山东省的西南部地区。
品种特性: 具有成熟早，早期生长发育快，体格高大，肉质好，四季发情，繁殖力强，遗传性稳定等特性。山东省西南部所产的羊较优。
生产性能: 以山东省西南部地区所产的小尾寒羊为例，其体重平均周岁公羊为65千克，母羊为46千克；成年公羊为95千克，母羊为49千克。剪毛量平均公羊3.5千克,母羊2千克.性成熟早5-6个月就发情当年可产羔产羔率260-270%.
适合地区： 东北、华北、西北、西南等地
主要用途： 该品种是我国发展肉羊生产或引用肉羊品种杂交培育肉羊品种的优良母本素材，发展羔羊肉生产。
