老百姓的“菜篮子”似乎越拎越沉了。
今年以来，菜价一直牵动着城镇居民的神经。“蒜你狠”、“姜你军”等新词，嬉笑间透出无奈。抛开这些被炒的“热门货”不论，蔬菜价格普遍上涨也是不争的事实。今年8月份居民消费价格指数（CPI）同比上涨3.5%，创下22个月单月同比的新高。其中，食品价格上涨7.5%，成为CPI涨幅扩大的主要推力。
“菜篮子”虽小，意义却不小。从宏观层面看，若任由菜价上涨，今年全年CPI涨幅控制在3%以下的目标将很难达到；从民生层面看，菜价大涨，将使城镇居民，尤其是中低收入的居民生活压力大增。
关于今年菜价的连番上涨，有一种比较新鲜的说法，叫作“最后一公里加价五成”，也就是说，是流通环节出了问题。当蔬菜从千里之外运来，运费加损耗加保鲜费用，开支高于菜价数倍，是很正常的。客观地说，蔬菜大流通，也是市场经济的必然。现在菜场里蔬菜品种一年四季如此丰盛，很大程度上是蔬菜大流通的结果。但是，不能简单地把蔬菜涨价的账算在流通上，而是要努力挤掉流通环节不正常的加价，打通蔬菜流通的“绿色通道”，解决农民进城卖菜难等问题，才是正确的思路。
与此同时，不能不提及“部分大城市蔬菜自给率过低”的问题。这个问题，经由国务院常务会议明确提出后，引起了各方重视。有媒体调查显示，许多城市周边的大量菜地，让位给了大规模土地开发，成为城市菜价居高不下的深层次原因。以北京为例，石景山、朝阳、丰台等地的菜地面积已从17万亩缩减至1万亩以下；再看浙江杭州，蔬菜种植面积也以每年10%的速度在减少。
菜价连番上涨的局面，让人想起上世纪80年代开始流行的一个词——“菜篮子工程”。当时，为了解决居民吃菜难、菜价贵的问题，“书记菜场问菜价”，“市长冒雨访菜园”，各地、各级党委和政府确实下了大力气。当时抓“菜篮子工程”，主要抓两个环节：一是生产，建立并完善市郊蔬菜基地；二是流通，如今很时髦的“绿色通道”一词，也是随着“菜篮子工程”叫响的。20多年来，城镇居民的餐桌变得如此丰盛，“菜篮子工程”功不可没。
现在，虽说从未有人说过“菜篮子工程”的提法过时了，但正如国务院常务会议所指出的那样，近年来一些地区“菜篮子”市长负责制弱化了，其实也就是“菜篮子工程”弱化了。其原因，或许是误以为“菜篮子”问题已经解决，或许是因为菜地的产出远不如土地开发。因此，今天有必要重提“菜篮子工程”，各级政府要像重视经济发展、招商引资一样重视“菜篮子工程”，蚕食蔬菜基地的现象必须遏制，蔬菜流通的“绿色通道”要完全打通，蔬菜生产、流通的组织化程度应进一步提高，切实解决农民卖菜难、居民买菜贵的问题。
