有机种子是专门为从事有机栽培的农场或客户生产的、完全不采用化学处理(NCT)的农作物种子。近年来,有机栽培在欧洲各国发展很快。
有机种子的生产与常规种子生产有一定差别。生产有机种子,不仅要关注种子生产的有机化,还必须注意育种的有机化。
育种有机化包括两个阶段:第一阶段,主要选择杂交用的育种亲本。要求在有机栽培条件下,选择对病虫害抗性很强、且产量较高的育种材料作为亲本材料。第二阶段,基于有机栽培建立一个特别的杂交育种程序,要求杂交种子在大田种植要有强大的根系、较强的抗病虫能力及与恶性杂草竞争能力。
种子生产有机化,除要求在种子生产田中完全采用有机栽培技术外,还包括在种子后处理中完全采用“有机”处理方法。
目前对种子实施有机处理主要有四种方法:一是用热水或干热空气消毒,防止种子携带病菌;二是用微生物包衣种子,以控制各种土传性病害及苗期病害;三是用共生微生物处理,以增强作物的自然防御能力;四是用自然生长促进剂处理种子,促进幼苗的生长并增加其抗性。由于这些处理方法都是物理的、有机的、自然的,未采用任何化学方法,因而生产出的种子都是“有机”的。