为了增加沟灌对土质与地形的适应性,提高灌水效率(即田间水有效利用率),节约用水,近年来世界上开始采用一些沟灌新技术。除了与畦灌相同,也采用闸门和虹吸管外,主要有以下两种:
⑴ 尾水回收系统:透水性较差的土壤,为了达到一定的灌水定额,要求在沟中保持较长时间的水流,而且地形坡度又较大,沟中不便蓄水,这样就不可避免要有一些水从沟尾排走,进入排水系统,从而降低了灌溉效率,还增加了排水系统的负担。因此要建立尾水回收系统,从沟尾将排走的水收集起来再送到沟首或其他田块以供灌溉之用,这种系统一般包括集水沟,蓄水池,提水系统,输水管道,沟尾的泄水经由集水沟收集,暂时存放在蓄水池中,到一定的时候由提水系统加压,经输水管道送到本田块或其他田块的沟首。装了尾水回收系统后,不但可以省水,提高灌水效率,而且还可以减少排水问题,保肥节能,防止土壤的侵蚀。
⑵ 波涌沟灌:又称为涌流沟灌或间歇沟灌,是间歇地向灌水沟放水,一般是放水几分钟或几十分钟,然后停水几分钟或几十分钟,重复几次,直到灌水沟的首尾都得到均匀地灌溉为止。这样放水使得在给定条件下,灌水沟中水流的进程距离比连续放水多两倍到三倍。
从而可减少沟首、沟尾入渗时间的差别,使沿灌水沟的水量分布均匀,可以使沟灌的灌水效率由50%~60%,提高到70%~80%。当然,为了要按一定的间歇周期放水,就要配置有自动控制或人工控制的放水设备。这显然会增加灌水的费用,但也同时提高了灌水的机械化和自动化程度,节约灌水劳动力。