鲜活海参与干海参相比较，具有鲜味充足，营养成分全面且食用季节性较明显等优势。鲜活海参的通体都是宝，如参花、参肠、参汤等，均是食客索取的美食滋补之料。鲜活海参的生长具有周期性，加之人为因素，一年中有相当长时间食不到鲜活海参，令众多食客倍感遗憾，加工拉缸盐海参解决了此问题。
拉缸盐海参俗称“盐渍参”、“盐参”，是指鲜活海参在盐缸中经过数次盐渍而成半湿半干状态的海参。其特点是，保持了鲜活海参基本的属性（如质感，营养等方面），且储存时间较长，冷藏温度（0℃-4℃左右）或阴冷潮湿条件下能够存放3至6个月时间，不宜冷冻。由于盐分渗透力的作用，拉缸盐参的吸水性较强，与鲜活参相比，其涨发率较高，通体饱满。拉缸盐海参的出现平衡了海参市场的供需关系，随时都能食到鲜活海参般的佳肴美馔。
鲜活海参都可以加工成拉缸盐海参。首先，在鲜活海参腹部开2厘米长的刀口，除去海参体内的内脏及杂物，把参肠、参花保留在海参体内，然后放入开水锅中焯3-5分钟左右倒出，用清水清洗干净，控净水分，在鲜活海参表面撒上许多精盐，精盐与鲜活海参的投放比例是：5斤鲜活海参需加入精盐500克，并且搅拌均匀。其目的就是利用盐的渗透压作用，抑制海参体内微生物的生长繁殖，防止长期存放的海参腐烂变质。这样就加工成了拉缸盐海参。
拉缸盐海参的涨发过程比较缓慢，火候也不容易掌握，在涨发过程中应特别注意。应先把拉缸盐海参体表的盐分冲洗净，接着将海参放入开水锅中用小火加热约45分钟左右，端锅离火，使其自然晾凉，此过程中视海参的质地及个头大小，反复加热约2-3次后，将海参放入有冰块的纯净水中冷藏3天后就可以烹调了。
涨发好的拉缸盐海参适用于多种烹调技法，如烧、扒、炖、煮等等，用其烹制的菜肴一点也不比鲜活海参逊色。
