发展牧草的人工种植已成为当前农业结构调整的重要内容。人工种植的禾本科牧草有黑麦草、苏丹草、象草、大刍草(墨西哥玉米)、杂交狼尾草、健宝饲草等；豆科牧草有三叶草、紫云英、苜蓿等，其它牧草有串叶松香草、苋菜、聚合草、鲁梅克斯等。
人工种植的牧草各种营养成分含量及消化率高于农作物秸秆而近于精料，牧草中各种营养成分的比例合理，维生素含量丰富，是一般精料和秸秆所不及的。牧草青绿多汁、气味芳香、适口性良好更是其它饲料无可比拟的。因此，优质牧草饲喂畜、禽、鱼，能增强抗病能力，提高产量。
牧草的生活力强，多年生牧草如矮象草、苜蓿等一次种植之后可持续利用多年；1年生牧草在1个生长期内可以收割多次，能长时间保证畜禽青绿饲料的供应。在湖南省冬季种黑麦草，夏种杂交狼尾草、苏丹草、象草或健宝饲草，就可保证全年不间断供应青绿饲料。牧草的养分总产量也超过农作物，全株都能较好地被畜禽、鱼所利用，在数量相同的土地上种草养畜的经济效益远比种粮养畜要高得多。在湖南种植667平方米优质牧草收入都在1000元以上。牧草的耕种管理也比种粮食作物简单、省力，而且栽种牧草，实行草畜配套能使资源就地利用，可以减少运输费用。
人工种草是一项新兴的产业。农区发展人工种草，必须草畜同步，以农促牧，以牧促农，农牧结合。
