农民在使用或购买农药时，农药是否失效，可以从以下方法鉴别。
一、乳剂农药的鉴别方法。
1、观察法。如发现农药里有沉淀、分层絮结现象，可将此瓶放在热水中，静置一小时，若沉淀或絮状物消失，说明农药有效，否则就不能再使用。
2、震荡法。农药瓶内出现上层乳油下层沉淀的分层现象，可用力摇动药瓶，静置一小时，如还有分层，证明农药变质失效，若分层消失，可继续使用。
二、粉剂农药鉴别法。
1、悬浮法。取粉剂农药 50克 ，放在玻璃瓶中，加少许水调成糊状，再加适量的清水搅拌均匀，放置10—20分钟，好的农药粉粒细而少，且沉淀缓慢，失效农药粉粒多且沉淀快。
2、烧灼法。取粉剂农药5—— 10克 ，放在金属片上，并置于火上加热，若冒白烟且有较浓烈的刺鼻气味，是有效农药，反之农药已失效。
3、观察法。如粉剂农药已结块，又不容易破碎，说明农药已失效，不能再使用。
三、可湿性粉剂农药鉴别方法。取清水一杯，将少许农药轻轻的撒在水面上，如果农药不能溶解于水，说明农药已经变质。
取1克农药撒入一杯水中，充分搅拌，如果很快发生沉淀，液面出现半透明状，也说明农药已经失效。
