水稻在生长发育过程中，需要大量的水分，尤其水稻移栽后更需要大量的水分。
一、稻田需水量与灌溉定额
稻田需水量是指水稻生育期间单位土地面积的总用水量，也称总需水量，包括水稻生长期间植株的蒸腾、株间蒸发和地下渗漏的水量。稻田需水量除一部分由水稻生期间降水直接供给外，还有一部分需要通过灌溉来补充，每公顷稻田需要补充灌溉的水量，叫做稻田的灌溉定额。北方稻田植株的蒸腾、株间蒸发和渗漏量大、降雨量相对少，因此灌溉定额远远高于南方，变幅也较大。稻田灌溉定额计算方式如下：稻田灌溉定额＝（稻田需水量－有效降雨量）＋插秧前整地泡田用水量
二、稻田灌溉技术
稻田灌溉应根据作物长势长相、土壤特点、气候特点和水源情况灵活掌握。生产上常见的灌溉方式有：
1、浅水间歇灌溉。水稻插秧到有效分蘖末以浅水为主，结合排水换新水增温透气了，促进分蘖发生。分蘖末到穗分化期落干晒田，使叶色转黄。以后浅水和湿润相结合，进行间歇灌溉，促控结合。这是一般高产田的灌溉技术。
2、“深—浅—深—浅”。全生育期水层灌溉法。返青期深水，分蘖期浅水，穗分化到抽穗期逐渐加深，结实成熟期又保持浅水。这是土壤肥力不高，或水源充足的新稻田、盐碱地，水稻生长不旺，无病虫害、无倒伏危险采用的稻田灌溉技术。
3、前期旱长，中后期保水灌溉法。此法为节水种稻灌溉技术。要求穗分化到乳熟期保水，其他生育阶段均保持湿润。一般直播旱种水稻采用此法。
4、湿润灌溉技术。全期不见水层，通过间歇灌溉保持土壤湿润。此种灌溉方式在肥力高时产量并不比保持水层灌溉的低，但在地力水平一般的田块产量较低。此法也是水稻旱种采用的灌溉方法。
