依地区不同,在采捕时间和方法上也有所不同。一般每年分两期采捕。春季(称为春参)多从清明前后到6月1日为止;秋季(秋参)多从10月到小雪或大雪(12月上旬)为止。采捕期的确定,主要应从繁殖保护来考虑,产卵期应禁捕;此外,也与刺参的“夏眠”有关。当亲参资源不足时,春季最好不捕,但从产品质量上看,春季捕的参质量好,商品价值也高。
一般用潜水船由潜水员采捕,这是目前主要的作业方法。潜水船一般4-5个人作业。也有用小型汽船拉海参网(俗称参耙)拖捕,作业时应选择较为平坦的作业区进行,并应选在好天气时作业。此时,海参的头部抬起觅食,便于拖入网内。