主要发生于生长快的4-6周龄肉鸡,公鸡的发病率明显高于母鸡。冬季是发病高峰期。
病鸡精神不振,食欲减退,常缩头闭眼,呆立不动:腹部增大下垂,皮肤发绀,触之有波动感:呼吸及行走困难,有时发生腹泻,排白色、黄色或绿色稀粪;急性死亡的鸡外观营养良好,往往突然扑翅倒地死亡。
应从加强鸡舍卫生,调整鸡群营养,改进饲养管理方法以及减少鸡群应激刺激等方面采取综合防治措施。平时既要注意鸡舍保温,注意通风换气,防止鸡舍内氧气不足和氨气及其他刺激性气体对鸡体的有害刺激,防止饲料霉变。鸡群一旦发生腹水症,应适当疏散,加强鸡舍通风换气,饮水中添加多种维生素和抗生素。